Et kraftvarmeværk producerer strøm og fjernvarme på samme tid. Varmen, der ellers ville gå tabt ved elproduktionen, bruges i stedet til at varme boliger op.
Et almindeligt kraftværk, der kun laver strøm, taber en stor del af energien som varme. Et kraftvarmeværk sender varmen ud i fjernvarmenettet. Det er en af grundene til, at Danmark har så meget fjernvarme.
Mange kraftvarmeværker er gået fra kul og gas til biomasse og affald.
Når det ikke blæser, kan kraftvarmeværker producere strøm. Når det blæser meget og strømmen er billig, kan fjernvarmen i stedet komme fra elkedler og store varmepumper, der bruger den billige strøm. På den måde hjælper fjernvarmen med at balancere elnettet.
Strøm fra kraftvarmeværker indgår i produktionsmixet efter brændsel: biomasse, affald, gas eller kul. Du kan se mixet for din landsdel på OFFLISTs energiside.